El Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas se conmemora el 2 de abril en la Argentina, en honor a todas las personas que fueron parte de este suceso histórico que duró 74 días y 649 soldados argentinos perdieron la vida. La jornada es también, una oportunidad para reflexionar acerca de la disputa por la soberanía de este archipiélago que se ubica en la plataforma continental de la Argentina, pero que se encuentra ocupado por el Reino Unido desde 1833. En ese sentido, muchos se preguntan de qué lado se usa la escarapela argentina, un símbolo patrio asociado a nuestro país.
En la escarapela argentina se detacan el celeste y el banco, aunque algunas versiones incluyen un mínimo tono amarillo que refiere a los colores de la bandera nacional. El Gobierno recuerda que “la escarapela no es propiamente un símbolo nacional, aunque evidencia nuestra identidad patria”. Esta flexibilidad le permite adoptar formas muy diversas: cucarda, cinta, lazo y moño son algunas de sus formas, por lo cual se la caracteriza como un emblema de nacionalidad.
En los tradicionales actos escolares y en los eventos oficiales de la fecha es habitual el uso de la escarapela en el pecho, del lado izquierdo, por encima del corazón.
Existen varias fechas en que se usa la escarapela, como es el caso de la Semana de Mayo, un período que se extiende entre el 18 y el 25. Se vuelve a usar el 20 de junio, en conmemoración del Día de la Bandera y el 9 de julio, cuando se celebra el Día de la Independencia.
En el caso del Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas, no es obligatorio usar este emblema patrio. De todos modos, quienes deseen lucir una escarapela para honrar a quienes participaron de este evento bélico lo pueden hacer.
Hace 213 años, el territorio de las Provincias Unidas del Río de la Plata se encontraba en pleno proceso independentista. Manuel Belgrano había sido nombrado como jefe del Regimiento de Patricios y en febrero de 1812 tuvo la misión de vigilar, desde Rosario, el río Paraná y de impedir el avance de los realistas de Montevideo. Fue entonces cuando el prócer argentino tuvo la idea de crear un distintivo que permitiera identificar a cada uno de los soldados locales para así diferenciarlos de los enemigos.
El 13 de febrero de 1812 solicitó permiso al Triunvirato para crear la escarapela. Cinco días más tarde, la solicitud fue aprobada y así fue como nació la insignia de color celeste y blanco. Si bien hay varias versiones que explican por qué Belgrano optó por estos colores, no existe documentación oficial que las valide, por lo que la razón continúa siendo un misterio.
Con el objetivo de crear y fortalecer la identidad nacional, el 27 de febrero del mismo año, Belgrano dio origen a otro de los símbolos patrios. “Siendo preciso enarbolar la bandera, y no teniéndola, la mandé hacer celeste y blanca, conforme a los colores de la escarapela”, fue la comunicación que el patriota envió al Triunvirato.
La fecha fue establecida en 1983, en honor al 2 de abril de 1982, día en el que las tropas argentinas desembarcaron en las cosas de las Islas Malvinas con el objetivo de proclamar la soberanía de este territorio. El grupo tenía como meta llegar a la capital en Puerto Argentino, denominada Port Stanley por las milicias británicas. Sin embargo, Gran Bretaña, liderada por la primera ministra Margaret Thatcher, respondió con rechazo y se negó a la negociación con la Junta Militar que representaba al país. De esta manera, enviaron una expedición naval a las islas, lo que generó el inicio del conflicto.
Con estos sucesos, se declaró la guerra y cada país emprendió diferentes misiones. Participaron 23.544 argentinos y 25.948 británicos en este conflicto. El hundimiento del ARA General Belgrano el 2 de mayo, fue uno de los acontecimientos más lamentables y trágicos. El buque argentino fue atacado por un submarino británico, ataque que derivó a la muerte de 323 personas. Como respuesta, la aviación argentina hundió el destructor británico HMS Sheffield, en el que murieron 20 marineros de su tripulación ocho días más tarde.
El 14 de junio de 1982, tras 74 días de guerra, la comandancia argentina declaró su rendición. Este conflicto bélico generó la muerte de 649 soldados argentinos, 255 británicos y 3 isleños. Entre los heridos nacionales, se encontraban 1650 personas. Sin embargo, luego de finalizar la guerra, ocurrieron más de 500 suicidios de excombatientes, asociados con traumas y secuelas psicológicas producidas por estos sucesos.
Esta fecha es la oportunidad para rendir tributo a todos los participantes y caídos de la Guerra de Malvinas, para recordar sus historias y labor heroica en defensa de la Nación en uno de los hechos más relevantes para la historia de nuestro país. Actualmente, esta fecha es considerada como feriado nacional, gracias a la ley 25.370, sancionada el 22 de noviembre de 2000 y promulgada el 15 de diciembre del mismo año.