El Mundial 2026 es diferente a todos los que se realizaron anteriormente porque, entre el 11 de junio y 19 de julio próximos, competirán 48 seleccionados, entre ellos el argentino, en un torneo cuyos partidos se repartirán en tres países: Estados Unidos, México y Canadá.
El sorteo que se realizó en diciembre pasado en Washington ubicó al equipo albiceleste como cabeza de serie del Grupo J junto a Argelia, Austria y Jordania y jugará sus partidos en Kansas y Dallas. Dos de ellos serán en horario nocturno de nuestro país y el restante, por la tarde.
El elenco dirigiro por Lionel Scaloni debutará en el certamen frente a los africanos el martes 16 de junio a las 22 (hora argentina) en el Arrowhead Stadium de Kansas. Luego enfrentará a los europeos el lunes 22 de junio a las 14 y, por último, a los asiáticos el sábado 27 de junio a las 23. Ambos juegos serán en el en el AT&T Stadium de Dallas.
De los tres equipos en cuestión, el más complejo en los papeles es el combinado austríaco, con varias figuras que juegan en las cinco mejores ligas de Europa (Konrad Laimer en Bayern Múnich y Kevin Danso en Tottenham y David Alaba en Real Madrid, entre otros). Jordania es uno de los cuatro debutantes de esta edición mientras que Argelia llegó a cuartos de final en la última Copa Africana de Naciones.
Los rivales no deberían generarle inconvenientes a la Argentina, por lo que apuntará a quedarse con el primer puesto. Con el cambio de formato de la competencia por la participación de 16 seleccionados más que en los últimos siete Mundiales, el primer objetivo del plantel será acceder a los 16avos de final y lo logrará si se ubica primero o segundo o es uno de los ocho mejores terceros entre los 12 grupos. Si se ubica cuarto, quedará eliminado y concluirá su participación.
El rival de la primera ronda de eliminación directa del conjunto albiceleste se determinará de acuerdo a la posición que obtenga en la etapa inicial. Si termina como líder, se enfrentará al segundo de la zona H el viernes 3 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami. En caso de ser segundo, chocará contra el primero de ese mismo grupo que conforman España, Uruguay, Arabia Saudita y Cabo Verde el jueves 2 de julio en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
Todos los partidos del certamen ecuménico contarán con televisación de DSports, mientras que los que involucren al seleccionado dirigido por Lionel Scaloni también se podrán ver a través de Telefé y la TV Pública. El plan premium de Disney+ transmitirá 30 partidos que aún no fueron anunciados, pero entre los cuales probablemente estén los de la Argentina.
Tal establece la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), la fecha límite para informar los convocados a la Copa del Mundo es el sábado 30 de mayo. Dos días después, el 2 de junio, la FIFA dará a conocer todas las nóminas y las oficializará.
Aunque no hay información oficial, se especula con que es inminente el anuncio de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) de la nómina de convocados del seleccionado nacional. En la prelista, el entrenador de la albiceleste, Lionel Scaloni, incluyó el tope de jugadores posibles -55-, más allá de que están definidos los 26 que llevará a Norteamérica.
Emiliano Martínez - Aston Villa
Gerónimo Rulli - Olympique De Marsella
Juan Musso - Atlético De Madrid
Walter Benítez - Crystal Palace
Facundo Cambeses - Racing Club
Santiago Beltrán - River Plate
Agustín Giay - Palmeiras
Gonzalo Montiel - River Plate
Nahuel Molina - Atlético De Madrid
Nicolás Capaldo - Hamburgo
Kevin Mac Allister - Union Saint Gilloise
Lucas Martínez Quarta - River Plate
Marcos Senesi - Bournemounth
Lisandro Martínez - Manchester United
Nicolás Otamendi - Benfica
Germán Pezzella - River Plate
Leonardo Balerdi - Olympique De Marsella
Cristian Romero - Tottenhman Hotspur
Lautaro Di Lollo - Boca Juniors
Zaid Romero - Getafe
Facundo Medina - Olympique De Marsella
Marcos Acuña - River Plate
Nicolás Tagliafico - Olympique De Lyon
Gabriel Rojas - Racing Club
Máximo Perrone - Calcio Como 1907
Leandro Paredes - Boca Juniors
Guido Rodríguez - Valencia
Aníbal Moreno - River Plate
Milton Delgado - Boca Juniors
Alan Varela - Porto
Ezequiel Fernández - Bayer Leverkusen
Rodrigo De Paul - Inter De Miami
Exequiel Palacios - Bayer Leverkusen
Enzo Fernández - Chelsea
Alexis Mac Allister - Liverpool
Giovani Lo Celso - Real Betis
Nicolás Domínguez - Nottingham Forest
Emiliano Buendia - Aston Villa
Valentín Barco - Racing Club De Estrasburgo
Lionel Messi - Inter De Miami
Nicolás Paz - Calcio Como 1907
Franco Mastantuono - Real Madrid
Thiago Almada - Atlético de Madrid
Tomás Aranda - Boca Juniors
Nicolás González - Atlético de Madrid
Alejandro Garnacho - Chelsea
Giuliano Simeone - Atlético de Madrid
Matías Soulé - Roma
Claudio Echeverri - Girona
Gianluca Prestianni - Benfica
Santiago Castro - Bologna
Lautaro Martínez - Inter De Milán
José Manuel López - Palmeiras
Julián Álvarez - Atlético de Madrid
Mateo Pellegrino - Parma
En la previa al Mundial 2026, la Argentina disputará dos amistosos en Estados Unidos, ya con el plantel de 26 jugadores definido. Primero, el 6 de junio, se medirá con Honduras en Texas. Posteriormente, el día 9, jugará ante Islandia en Alabama.