En el balcón de su casa de madera de la isla de Sulawesi, en Indonesia, Muhammad Yusuf se balancea al ritmo de una música a todo volumen y levanta una réplica del trofeo del Mundial, mientras cientos de personas, muchas vestidas con los colores de Argentina, pasan por delante.
Este pescador de 54 años, de un pequeño pueblo de la región de Polewali Mandar, en Sulawesi Occidental, ha sido un hincha acérrimo de Argentina desde los años 1980 y ahora siente una pasión total por Lionel Messi.
Su vivienda, de dos pisos y construida en madera, está pintada de azul celeste y blanco por los colores de Argentina.
También de esos colores ha pintado las piedras del patio, la verja... y hasta sus sandalias.
- Desde la era Maradona -
El interior del hogar está decorado casi en cada rincón con referencias a Argentina, con camisetas de la selección campeona del mundo y pósters de Messi muy visibles.
"Me gusta la selección argentina desde la época de Maradona y ahora tenemos a Messi", dice Muhammad a la AFP sobre su héroe futbolístico, capitán del equipo que defiende el título en el Mundial que arrancó el jueves y que tiene Estados Unidos, México y Canadá como sedes.
Fuera de su casa, que está rodeada de mástiles donde ondea la bandera de Argentina, los festejos por la llegada del Mundial ya habían comenzado antes incluso de que el balón echara a rodar el jueves en el estadio Azteca para el duelo inaugural entre México y Sudáfrica (victoria 2-0 de los anfitriones).
Otra réplica del trofeo mundialista, mucho más grande que la que sostiene en la mano, ocupa un lugar de honor en el centro del patio delantero de la casa de Muhammad y eso atrae la mirada de curiosos y visitantes, que vienen incluso desde otras localidades para verlo.
- Pasión familiar -
El amor de Muhammad por Messi es compartido por los miembros de su familia y su nieto de tres años se llama Muhammad Messi.
El niño nació el día en el que la selección argentina venció a México en la fase de grupos del Mundial de Catar 2022.
Ese año, Muhammad se hizo viral en Indonesia por caminar seis kilómetros desde su casa para ir a visitar a su nieto recién nacido a un pueblo vecino, en una promesa supeditada a que Argentina ganara el título en Catar.
- Despedida a lo grande -
Indonesia solo participó una vez en la Copa del Mundo: fue en 1938, cuando se la conocía como Indias Orientales Neerlandesas, y perdió 6-0 ante Hungría en octavos de final.
En el camino hacia el Mundial 2026, Indonesia quedó eliminada en la fase de clasificación y no obtuvo boleto para el torneo, a pesar de la ampliación del mismo a 48 equipos.
Este año, Muhammad asegura que no se perderá ningún partido de Argentina en el Mundial, que probablemente será el último de Messi.
"Espero que Messi pueda ser campeón del mundo otra vez en este 2026", se ilusiona.
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