KANSAS CITY, EEUU, 16 jun (Reuters) - Con una tripleta del astro Lionel Messi, que se convirtió en el máximo goleador de los Mundiales, la selección de fútbol de Argentina arrancó la defensa del título con una goleada 3-0 ante Argelia el martes en un encuentro disputado en Kansas City.
En el debut en su sexta Copa del Mundo, Messi demostró su vigencia a poco de cumplir 39 años al igualar con 16 goles al alemán Miroslav Klose como máximo goleador histórico de la competencia.
El astro alcanzó además los 200 partidos y 120 goles con la selección argentina desde su debut en 2005.
El inicio del partido en el estadio Kansas City estuvo marcado por un gol anulado por equipo, uno a Messi y otro a Fabes Chaibi, por posiciones fuera de juego confirmadas a través del VAR.
Argentina apostó por la posesión del balón en el mediocampo, mientras que Argelia esperó en su campo, dejó pocos espacios y tuvo un juego más directo.
La resistencia del conjunto africano se acabó a los 17 minutos cuando Messi recibió un pase profundo de Rodrigo De Paul y sorprendió al portero Luca Zidane con un remate a un ángulo.
En los minutos finales del primer tiempo, Argelia aprovechó que Argentina bajó el ritmo y comenzó a acercarse a la portería rival con varios remates que controló Emiliano Martínez.
En el complemento, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni volvió a exigir a Zidane a los 54 minutos con un remate cruzado de Lautaro Martínez.
El segundo gol de la "albiceleste" llegó a los 60, cuando Messi empujó a la red un rebote que dio Zidane tras un potente remate de Alexis Mac Allister.
El capitán argentino completó su tripleta a los 76 con un remate esquinado. Dos minutos después se retiró del terreno de juego ovacionado por el público, cuando fue reemplazado por Nicolás Paz.
En la segunda fecha del Grupo J, el seleccionado argentino volverá a jugar el lunes ante Austria en Dallas, mientras que Argelia enfrentará el martes a Jordania en San Francisco.
(Escrito por Ramiro Scandolo en Buenos Aires, editado por Javier Leira)