Este martes 7 de julio, muy temprano (12 p.m.), juega Argentina y Leo Messi por un puesto en los cuartos de final de la Copa del Mundo y algo más.
La Albiceleste tiene en estos octavos de este Mundial un nuevo escollo africano, Egipto, después de haber tenido que sacar el extra para poder imponerse a Cabo Verde.
Los egipcios de Mo Salah no son poca cosa después de eliminar a Australia en los dieciseisavos.
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Y Messi tiene una feroz competencia por la Bota de Oro, después de que Kylian Mbappé y Erling Haaland lo alcanzaran en la cima de la tabla de goleadores con 7 dianas cada uno.
Leo tiene un partido menos y si marca ante Egipto volverá a ser líder en solitario.
Argentina está haciendo un gran Mundial. Ha ganado sus cuatro partidos, con 11 goles (7 de Messi) y ha recibido solo 3.
Los campeones parten como favoritos para imponerse en este duelo en el Estadio de Atlanta y plantarse en cuartos de final, donde tendrá que competir con entrega, sabiendo que acá no hay enemigo débil.
Su rival saldrá del choque también el martes entre Colombia y Suiza (4 p.m.), que igual se espera que sea muy disputado.
Los colombianos han dejado muy buenas sensaciones en esta Copa del Mundo con tres triunfos y un empate con Portugal, en un partido donde fue superior.
De modo que la selección cafetera es ligeramente favorita, por lo que se espera unos cuartos de final (sudamericanos) de altura entre Argentina y Colombia, el 11 de julio en el Estadio de Kansas City.
Si casi todos los partidos de octavos han estado buenísimos, los de cuartos serán como para morirse.
Los dos ya definidos son:
Francia vs. Marruecos, el jueves 9 de julio en el Estadio de Boston
Noruega vs. Inglaterra, el sábado 11 de julio en el Estadio de Miami.
Faltaría los equipos que disputarán el partido de cuartos el viernes 10 de julio en el Estadio de Los Ángeles con los ganadores de los juegos de este lunes 6.
Primero, a las 3 p.m., España vs. Portugal de Cristiano Ronaldo en el Estadio de Dallas
Segundo, a las 8 p.m., Estados Unidos vs. Bélgica en el Estadio de Seattle.
EEUU recibió la mejor de las noticias el domingo cuando la FIFA le comunicó que su delantero Folarin Balogun podrá disputar este encuentro ante los belgas, después de que la FIFA decidiera suspender su tarjeta roja ante Bosnia y Herzegovina.
“La aplicación de la suspensión del partido queda suspendida por un periodo de prueba de un año”, argumentó la FIFA.
“Si Folarin Balogun comete otra infracción de naturaleza y gravedad similares durante el periodo de prueba, la suspensión será revocada y la sanción se aplicará, sin perjuicio de cualquier sanción adicional impuesta por la nueva infracción”.
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Resulta muy extraño que su aplicación quede suspendida, aunque lo bueno es que se ha hecho justicia ante una tarjeta totalmente injusta que pudo condicionar el siguiente partido, por lo que, aunque alguno le pese, es la decisión es correcta.
Después de la fase de grupos han quedado eliminadas importantes selecciones como Alemania, Países Bajos, Croacia, Brasil y México.
También Paraguay, Ecuador, Canadá, Sudáfrica, República Democrática del Congo, Senegal, Costa de Marfil, Argelia, Cabo Verde, Ghana, Suecia, Austria, Japón y Australia.
De momento, quedan Argentina y Colombia sacando la cara por Sudamérica, EEUU por Norteamérica, y Egipto y Marruecos por África, el resto es de Europa.
Los pronósticos para cuartos se están cumpliendo, excepto el batacazo de Noruega (2-1) ante Brasil y por poco hay otro, pero Inglaterra se impuso ante México (3-2) el domingo.
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