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El papa León concluyó el miércoles su visita a Argentina con un evento que reunió a dos millones de personas, antes de viajar a Perú para el emotivo reencuentro del líder de la Iglesia Católica con su país.
Como parte de su gira de 12 días por tres naciones que culminará el 17 de noviembre, León celebró una misa matutina al aire libre en la ciudad de Luján, la localidad de devoción católica más importante de Argentina, donde multitudes de peregrinos se han concentrado durante días para recibirlo.
La multitud se extendía por kilómetros a las afueras de la ciudad situada una hora al oeste de Buenos Aires, donde muchas personas se hallaban presionadas sobre las vallas de seguridad y coreaban "León, León, León". Muchos ondeaban banderas blancas y amarillas del Vaticano a su llegada en un papamóvil descapotable.
Algunos asistentes habían caminado hasta 10 kilómetros para llegar, ya que muchas calles, incluida la autopista principal, permanecían cerradas como medida de seguridad.
El pontífice visitó un rato antes una penitenciaría en la ciudad de Buenos Aires, en una nueva muestra de su defensa de grupos marginados que ha puesto de relieve las críticas de la Iglesia a los recortes presupuestarios que el presidente argentino ultraliberal Javier Milei aplicó a los programas sociales.
Tras tres días en Argentina, el papa -que posee ciudadanía estadounidense y peruana- iniciará la etapa personal del viaje al extranjero más intenso realizado por un líder de la Iglesia Católica en décadas, al regresar al lugar donde sirvió como misionero durante 20 años antes de ser elegido pontífice el año pasado.
En Perú se esperan momentos conmovedores, ya que León -el primer papa de ese país- se encontrará con viejos amigos y pasará tres días en su "querida" ciudad norteña de Chiclayo, donde fue obispo entre 2015 y 2023. La visita también pondrá a prueba su disposición a involucrarse directamente en la política de su país de adopción.
León tenía previsto aterrizar el miércoles en la Base Aérea del Callao, en Perú, a las 17:30 hora de Lima (2230 GMT).
Tras una breve ceremonia de bienvenida, el papa se iba a dirigir al palacio presidencial para pronunciar un discurso muy esperado ante la mandataria Keiko Fujimori, elegida este año en unas de las elecciones más reñidas de Perú, marcadas por acusaciones de fraude y retrasos en el recuento de votos.
Fujimori es hija del expresidente Alberto Fujimori, quien gobernó de 1990 a 2000 y falleció en 2024. Su victoria marcó el regreso de una de las dinastías políticas más influyentes y polarizantes del Perú.
En 2017, León, entonces conocido como obispo Robert Prevost, criticó el indulto otorgado a Fujimori padre. Afirmó que el expresidente, condenado por graves violaciones de derechos humanos, debería pedir perdón personalmente a las víctimas si Perú quería alcanzar una verdadera reconciliación.
Keiko Fujimori se apoyó en gran medida en el legado político de su padre durante su campaña presidencial.
"No es solo una visita pastoral del papa a su feligresía, sino que es una visita a su casa", afirmó José Luis Guadalupe Pérez, teólogo y académico de la Universidad del Pacífico de Perú. Añadió que el profundo conocimiento que León tiene de Perú significa que "va a pisar callos (incomodar) como en Argentina".
Perú se ha preparado con fervor para su regreso: una estatua de 14 metros que representa a León XIV con los brazos extendidos se alza imponente en un parque costero de Callao; comerciantes en Lima venden camisetas y recuerdos con la imagen del papa, y las reclusas de la mayor cárcel de mujeres del país han confeccionado muñecas de terciopelo con su imagen.
La etapa peruana culmina la primera gira de León por Sudamérica -que incluyó también a Uruguay- como pontífice, donde ha hecho un llamado al diálogo político y a una mayor unidad en una región dividida.
Martín Cassinelli, analista del Atlantic Council, afirmó que las raíces peruanas de León le otorgan una capacidad excepcional para hablar sobre el pasado político de su país.
"No hay otro país donde el papa esté tan al tanto de la política interna como Perú", declaró Cassinelli. "Si hay algo que pudiera estar en desacuerdo con el actual Gobierno de Fujimori, sería una reflexión sobre el pasado".
Las relaciones entre el Gobierno del difunto Fujimori y sectores de la Iglesia Católica fueron frecuentemente tensas, particularmente en lo referente a los derechos humanos durante la lucha del Estado contra la insurgencia maoísta Sendero Luminoso.
Figuras de la Iglesia también se opusieron a la amnistía de 1995 para los miembros de las fuerzas de seguridad acusados de violaciones a los derechos humanos.
(Reporte de Joshua McElwee en Buenos Aires, Cassandra Garrison y Marco Aquino en Lima; reporte adicional de Lucinda Elliott; editado por Nicolás Misculin y Jorge Otaola)
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