Colombia tiene la segunda proporción más alta de niños en riesgo de no aprender a leer entre seis países de América Latina, según el estudio Comprender el riesgo, actuar con urgencia, del Instituto de Evidencia Educativa.
El 51% de los niños colombianos entre 6 y 8 años que están aprendiendo a leer atraviesan esa etapa en condiciones que pueden dificultar el desarrollo de habilidades lectoras fundamentales. La cifra equivale a 1,3 millones de niños.
El estudio presenta el Indicador de Riesgo para la Alfabetización Inicial (IRA), una herramienta que estima cuántos niños transitan los primeros años de primaria con riesgo de no aprender a leer y escribir adecuadamente.
El indicador combina la privación escolar, que corresponde a los niños fuera del sistema, y la privación de aprendizaje, que agrupa a los estudiantes escolarizados que no alcanzan los niveles mínimos esperados de lectura y comprensión.
Entre los seis países analizados, Argentina registra la incidencia más alta con un 59%, seguida por Colombia con 51%. Detrás se ubican México (48%), Brasil (47%) y Perú (44%). Chile presenta la proporción más baja, con un 27%. En total, los seis países suman 10,1 millones de niños que atraviesan la alfabetización inicial en condiciones de riesgo.
“Dimensionar este riesgo es fundamental para orientar acciones preventivas, focalizar esfuerzos y actuar a tiempo, antes de que las dificultades se consoliden y condicionen las trayectorias educativas futuras”, señala Romina Paola Durán, jefa de Investigación del Instituto de Evidencia Educativa y autora del estudio.
El enfoque del indicador apunta a la prevención antes que al diagnóstico tardío. “Los bajos niveles de comprensión lectora observados al final de la primaria son, en realidad, la manifestación tardía de problemas que comienzan mucho antes, durante los primeros años de escolaridad”, explica Miguel Székely, director del Centro de Estudios Educativos y Sociales de México.
Para Santiago Isaza Arango, director del área de Educación de Fundación Luker, “las trayectorias lectoras comienzan a construirse mucho antes de que las dificultades sean visibles. Las acciones preventivas, sostenidas y articuladas entre escuela, familia y comunidad pueden generar diferencias significativas en los aprendizajes”.
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Juliana Ruiz Patiño, directora del Observatorio de Realidades Educativas de la Universidad Icesi, advierte que lo que está en juego va más allá del aula: “La alfabetización inicial no es solo un desafío educativo: es una condición fundamental para la participación social, el ejercicio de la ciudadanía y el acceso a oportunidades a lo largo de la vida”.
Camilo Morales, director de Jacobs Foundation en Colombia, apunta a tres frentes: “Fortalecer la alfabetización inicial exige mejores datos, intervenciones tempranas y decisiones de política capaces de llegar oportunamente a los niños que más apoyo necesitan”.
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