San José, Costa Rica.- América Latina está envejeciendo a un ritmo inédito y además con un nivel de ingresos muy inferior al de países desarrollados, lo cual presionará a los sistemas pensionarios de la región, advirtió la especialista del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), María Teresa Silva-Porto.
Durante una charla en el marco del Seminario Internacional FIAP-WPA 2026 "Pensiones para el Futuro", la especialista aseguró que la pirámide poblacional se está invirtiendo en todo el mundo, lo cual está dando como resultado a más adultos mayores que necesitan pensionarse y una fuerza laboral joven cada vez más escasa.
Resaltó que mientras en Estados Unidos pasaron 62 años para que los adultos crecieran del 10 al 20% de la población total, en América Latina sólo tomará 29 años, "lo cual quiere decir que tenemos menos tiempo para adaptar nuestras economías, nuestras sociedades y nuestras políticas públicas".
Asimismo, dijo que América Latina llagará al punto en el que uno de cada cinco de sus habitantes será mayor de 65 años con menos de la mitad del PIB per cápita que en su momento tuvo Europa cuando alcanzó ese mismo hito poblacional.
En ese sentido, Silva-Porto detalló que estos cambios en la demografía de la región inevitablemente afectan a sus sistema pensionarios, tanto los de beneficio definido (como el del la Ley 73 del IMSS) como los de contribución definida (Afores).
En el caso de los sistemas pensionarios de beneficio definido, advirtió que la inversión de la pirámide poblacional está haciéndolos más regresivos.
"Cada vez hay menos contribuyentes aportando a ese sistema y el diseño de muchos de estos sistemas conlleva subsidios para mantener el nivel de beneficios que se prometen, beneficios que tienden a beneficiar más a las personas de altos ingresos", declaró.
En el caso de los sistemas de contribución definida, abundó en que lo que sucede es que al llegar a la edad de jubilación, como la población tiene una mayor esperanza de vida, el ahorro tiene que rendir por un número mayor de años, lo cual genera problemas en términos de la suficiencia de las pensiones.
La especialista resaltó que en esta coyuntura, varios países de América Latina han comenzado a tomar cartas en el asunto, con al menos nueve (incluido México) que han reformado su sistema entre 2019 y 2026.
Dijo que a diferencia de lo observado en olas de reformas pensionarias que ha habido anteriormente en la región, no se observa un patrón en el que todos estén adoptando un mismo sistema (como ocurrió en los 80s y 90s), sino que cada quien se está adaptando dependiendo de su propia situación.
Sin embargo, aseveró que sí se observan algunas tendencias, como por ejemplo que la medida más popular es incrementar las tasas de capitalización o bien que el ajuste de la edad de jubilación es de los cambios más difíciles de llevar a cabo (solo Brasil y Uruguay han ajustado las edades).
Finalmente, Silva-Porto consideró que en una región donde la mitad de los trabajadores laboran en la informalidad, es importante que las reformas pensionarias sean un motor de formalización laboral y productividad.