Lo que comenzó como una redada en una casa de Nuevo México se convirtió en algo mucho más complicado de lo que los agentes federales esperaban.
Los agentes fueron enviados a registrar la casa en busca de pruebas de narcotráfico, pero encontraron 60 serpientes, incluida una catalogada como la más venenosa del mundo.
Según KOAT Action News 7, en la vivienda ubicada en South Valley, cerca de Albuquerque, también se encontraron medio kilo de cocaína, tres armas de fuego y $22,000 en efectivo. La redada formaba parte de una investigación sobre la distribución de droga.
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El inventario de la incautación indica que la colección de serpientes incluye cobras, mambas, víboras de foseta y pitones. Algunas incluso tenían nombre: dos de las pitones se llamaban Sunset y William, mientras que dos de las cobras se llamaban Blizzard y Pablo Escobar.
Se dijo que las serpientes estaban en buen estado después de ser incautadas en la casa -Credit:KOAT
También se capturó una taipán del interior, una de las serpientes más venenosas del planeta.
El Departamento de Vida Silvestre de Nuevo México informó que la mayoría de las serpientes incautadas son venenosas y que incluso una sola mordedura de muchas de ellas requeriría atención médica inmediata.
Según informó KOAT Action News 7, los vecinos de la zona quedaron consternados por el descubrimiento, y un residente hizo hincapié en la presencia de niños en el área.
"Aquí hay muchos niños", dijo uno. "Y si uno de ellos sale, desaparecen. Yo simplemente me mantengo alejado de las serpientes. Estoy muy preocupado".
Aún no se han publicado los registros de detención.
Connor Sharp, un experto en el manejo de serpientes, declaró a la revista People que la taipán del interior fue la serpiente más llamativa de la captura, y afirmó que "para mí, sinceramente, fue bastante sorprendente que alguien tuviera en cautiverio a la serpiente más venenosa del planeta a las afueras de Albuquerque".
No se trata solo de que la serpiente sea venenosa, dijo, sino de que es poco probable que algún centro médico del estado de Nuevo México disponga del antídoto necesario.
Añadió que, por lo general, las serpientes no quieren atacar ni morder a las personas, ya que los humanos no son considerados una fuente de alimento para ellas, y el veneno es demasiado valioso como para desperdiciarlo.
"Si estás de excursión o en tu jardín y ves una serpiente que emite un sonido de cascabel y te alerta de su presencia, si te detienes y te quedas en el suelo, como deberías hacer, en el 99% de los casos, se moverá en la otra dirección e intentará alejarse de ti", dijo.
Según las autoridades, las serpientes incautadas parecen estar en buen estado tras someterse a exámenes profesionales y ahora se encuentran alojadas en un centro autorizado. El estado está trabajando para encontrarles un hogar permanente.
Cada especie tiene requisitos únicos de cuidado y seguridad, lo que significa que las serpientes solo serán trasladadas a instalaciones con personal capacitado y equipado para manipular reptiles venenosos.