CALI, Colombia, 7 ago (Reuters) - El abogado derechista, Abelardo De La Espriella, juró el viernes como presidente de Colombia ante el Congreso, en una ceremonia bajo un fuerte dispositivo de seguridad que por primera vez en la historia se realizó en una ciudad diferente a Bogotá, la capital del país.
"Juro a Dios y prometo al pueblo cumplir fielmente la Constitución y las leyes de Colombia", dijo De La Espriella después de que el presidente del Congreso, Honorio Henríquez, le impuso la banda presidencial y le tomó el juramento.
El acto de posesión, que contó con la presencia de 10 presidentes y jefes de Estado, además de delegaciones de Estados Unidos y otros países, se realizó en Cali, al suroeste del país, ciudad que fue blindada con más de 11.000 efectivos de las Fuerzas Armadas y fuertes medidas de seguridad ante el temor de ataques con explosivos de grupos armados ilegales.
De La Espriella, de 48 años, venció en la segunda vuelta de la elección presidencial del 21 de junio al izquierdista Iván Cepeda, apoyado por el ahora expresidente Gustavo Petro, con lo que Colombia dio un giro a la derecha, acelerando un desplazamiento político hacia ese bloque conservador que se extiende por América Latina.
Colombia se sumó a la lista de países latinoamericanos que eligieron presidentes de derecha en los últimos años, como Argentina, Bolivia, Costa Rica, Chile, Ecuador, Panamá y Perú.
De La Espriella propone 'mano dura' contra el crimen, el narcotráfico y los grupos armados ilegales, el fortalecimiento de las Fuerzas Armadas y la construcción de megacárceles, en un país agobiado por un conflicto interno armado de seis décadas que ha dejado cerca de medio millón de muertos.
El presidente entrante, quien se presenta como un 'outsider' de la política, apodado 'El Tigre' y líder del movimiento Defensores de la Patria, también planea bajar impuestos, reducir el tamaño del Estado hasta en un 40% y relanzar el sector minero-energético mediante la reanudación de la firma de contratos de exploración de hidrocarburos.
Pero el mandatario tendrá que conciliar sus propuestas para lograr una coalición que le permita tramitar las reformas necesarias en un Congreso dividido y en el que, si bien ninguno de los partidos políticos cuenta con una mayoría, la izquierda es la primera fuerza.
El presidente enfrentará el desafío de impulsar las reformas que requiere la cuarta economía de América Latina, orientadas a ordenar sus finanzas, reducir la pobreza, combatir la violencia asociada al conflicto interno armado y atender las necesidades de la población en salud, educación y empleo.
(Reporte de Javier Andrés Rojas, escrito por Luis Jaime Acosta, editado por Nelson Bocanegra)