Asunción, 22 ago (EFE).- Los príncipes herederos de Japón, Fumihito y Kiko de Akishino, visitaron este sábado la comunidad de La Colmena, en el departamento de Paraguarí (centro), donde se asentó la primera colonia fundada por inmigrantes japoneses que llegaron a Paraguay en 1936, informó la Embajada de Japón en Asunción.
La visita a esta simbólica localidad forma parte de la agenda de Fumihito de Akishino, actual heredero en la línea de sucesión al Trono del Crisantemo, y de su esposa, quienes se encuentran en Paraguay desde el miércoles con motivo de la conmemoración de los 90 años de la inmigración japonesa al país suramericano.
Se trata de la primera visita de la princesa Kiko a esta nación, a la que hace 20 años viajó el príncipe Fumihito, cuando se cumplían entonces 70 años de la inmigración japonesa.
En un discurso pronunciado en japonés ante miembros de la comunidad, el príncipe Fumihito expresó su "sincero respeto" a los inmigrantes que llegaron a La Colmena y a sus descendientes, quienes -afirmó- debieron superar "numerosas dificultades" para consolidar esta colonia pionera.
"Hoy, tras las penurias que han atravesado las generaciones posteriores, me alegra enormemente que los inmigrantes japoneses y sus descendientes estén destacados en diversos ámbitos, como la producción de frutas deliciosas, y asuman importantes responsabilidades como miembros fundamentales de la sociedad paraguaya", dijo el príncipe, según una traducción proporcionada por la Embajada japonesa.
Asimismo, agradeció al pueblo paraguayo, que "acogió de buen grado a los inmigrantes japoneses y los acompañó con calidez".
El príncipe también celebró que entre la comunidad de ascendencia japonesa actualmente se están realizando "esfuerzos para transmitir a las nuevas generaciones" el idioma y la cultura japonés, y la historia de la inmigración.
La Embajada de Japón en Paraguay informó que el recorrido por La Colmera, ubicada a unos 130 kilómetros de Asunción, inició con una visita a la Asociación Cultural Japonesa.
Después, los príncipes se trasladaron hasta la Plaza 'Kunito Miyazaka', donde participaron de una ceremonia en memoria de los difuntos de la localidad y entregaron una ofrenda floral.
En 1936 llegó a La Colmena un primer grupo de inmigrantes japoneses amparado por un decreto que levantaba una prohibición establecida en la Ley de Inmigración de 1903, que impedía entonces el ingreso de personas de la "raza amarilla", según recuerdan distintos documentos.
En esta localidad residen poco más de 5.000 habitantes, de acuerdo con las cifras del Instituto Nacional de Estadística (INE), y es reconocido por su producción agrícola, así como por el desarrollo de la apicultura y el turismo.
La agenda de los príncipes continuará el domingo, un día antes de concluir su visita, con un viaje al distrito (municipio) de Yguazú, en el departamento de Alto Paraná (este), que fue fundado como Colonia Yguazú en agosto de 1961 en virtud de un acuerdo entre ambos países.
La colonia fue administrada originalmente por la Agencia Japonesa de Cooperación Internacional (JICA), que facilitó también la llegada de familias niponas.
En Paraguay, que estableció relaciones diplomáticas con Japón el 17 de noviembre de 1919, se estima que residen unos 10.000 miembros de la comunidad 'nikkei', como se conoce a los inmigrantes japoneses y sus descendientes.
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