Estados Unidos y el gobierno interino de Delcy Rodríguez anunciaron el 28 de agosto un acuerdo por 25 años que daría a Washington una participación mayoritaria en 17 campos con más de 65.000 millones de barriles de reservas probadas, cerca de una quinta parte del total venezolano.
Donald Trump dice que el proyecto ampliará el suministro para las refinerías estadounidenses, ayudará a reponer la Reserva Estratégica de Petróleo y bajará la gasolina, pero todavía no se conocen los contratos, las empresas participantes, el financiamiento ni el calendario de producción.
El plan daría a Estados Unidos una participación de 55% en una empresa mixta que operaría campos de la Faja del Orinoco y el lago de Maracaibo. Trump lo presenta como "control mayoritario", mientras Rodríguez sostiene que Venezuela conservará la propiedad y soberanía sobre sus recursos. Caracas busca elevar la producción asociada al pacto a más de 1,5 millones de barriles diarios, frente a los cerca de 1,25 millones que produce actualmente todo el país, y desarrollar ocho bloques adicionales después de años de falta de inversión, sanciones, mala administración y deterioro de infraestructura. Reuters detalló las metas y la duración del acuerdo.
El gobierno venezolano proyecta $100.000 millones en inversiones y $209.300 millones en impuestos y regalías durante los 25 años del acuerdo, con un precio de referencia de $65 por barril y un ingreso estimado de $19 para Venezuela por cada barril vendido. Trump afirma que las empresas privadas financiarán el proyecto sin costo para los contribuyentes estadounidenses, pero no ha explicado quién aportará el capital, cómo Washington obtendrá su participación de 55% ni quién asumiría las pérdidas si la producción no alcanza las metas.
No en el corto plazo. Los 65.000 millones de barriles son reservas bajo tierra, no petróleo listo para las refinerías. Extraerlos exigirá pozos, electricidad, oleoductos, terminales y equipos para procesar el crudo extrapesado del Orinoco, además de reparar los campos del lago de Maracaibo. Todo eso costará miles de millones de dólares y podría tardar años porque todavía no existe un calendario operativo, según Reuters.
Esos barriles tampoco pueden pasar directamente a la Reserva Estratégica de Petróleo, el inventario físico de emergencia que tenía unos 289,7 millones de barriles al 21 de agosto, cerca de su nivel más bajo en 44 años, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos. Los consumidores no necesitan realizar ningún trámite: para medir el efecto real deben observar la producción venezolana, los envíos a las refinerías estadounidenses y los cambios semanales en la reserva estratégica.
El pacto se negoció en secreto, no pasó por un proceso competitivo y ninguno de los gobiernos ha publicado los contratos, los operadores o las reglas para repartir la producción, los ingresos y los riesgos. También podría enfrentar demandas porque la legislación venezolana reserva al Estado el control de actividades esenciales del sector, mientras el proyecto daría a Estados Unidos una participación mayoritaria y capacidad para intervenir en la selección de empresas.
El acuerdo atiende intereses concretos: Trump busca más petróleo, una reserva estratégica más sólida y una respuesta al alto precio de la gasolina antes de las elecciones de medio mandato, mientras Rodríguez necesita inversión, ingresos fiscales y una recuperación económica que fortalezca a su gobierno. Los anuncios no incluyen condiciones sobre elecciones, garantías democráticas o una transición en Venezuela; si el plan avanza, Washington dependerá de Rodríguez para ejecutar los contratos y Caracas dependerá del capital, la tecnología y el mercado estadounidense.
Contribución: USA TODAY
Boris Q'va es reportero nacional de noticias en tendencia en español para Connect/USA TODAY Network. Puedes seguirlo en X como @ByBorisQva o escribirle al correo BBalsindesUrquiola@gannett.com.
This article originally appeared on USA TODAY: ¿Cuánto petróleo está en juego en el acuerdo entre Trump y Venezuela?