Las nuevas terapias han cambiado el panorama del tratamiento del mieloma múltiple, aunque el acceso a estas opciones sigue siendo uno de los retos para los pacientes en México, de acuerdo con especialistas.
Resaltaron que en los últimos años se han logrado importantes avances en el tratamiento del mieloma múltiple, con la incorporación de medicamentos dirigidos, anticuerpos biespecíficos y terapias con células CAR-T.
"Creo que estamos en una de las etapas más notorias en la historia de la medicina y en la investigación del mieloma múltiple. Hay buen desarrollo… y los estudios clínicos han permitido que la introducción de todos estos medicamentos sean finalmente revisados por organismos como la Cofepris o la FDA de los Estados Unidos", explicó Kevin Nacho, gerente médico de Hematología en GSK México.
No obstante, reconoció que uno de los grandes pendientes para México y América Latina es el desarrollo de las terapias CAR-T, que utilizan linfocitos T con una modificación genética.
Aunque mencionó que otras terapias, incluidas las dirigidas contra el antígeno de maduración de células B (BCMA), una proteína presente en las células del mieloma múltiple, ya están aprobadas y disponibles en el país.
El mieloma múltiple es un tipo de cáncer de la sangre que se origina en las células plasmáticas, encargadas de producir anticuerpos para ayudar al organismo a combatir infecciones.
Cuando estas células se multiplican de forma descontrolada, se acumulan en la médula ósea y desplazan a las células sanas, lo que puede afectar la sangre, los huesos y otros órganos.
Alexandra Sánchez, hematóloga experta en mieloma múltiple, coincidió en que los avances terapéuticos, tanto en el tratamiento inicial como en las opciones disponibles para pacientes que presentan una recaída, han permitido mejorar significativamente la supervivencia y prolongar el tiempo de control de la enfermedad.
De hecho, mencionó que hay terapias emergentes que apenas están recibiendo aprobación por las agencias regulatorias como la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés) y la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris).
Explicó que, hace aproximadamente una década, los pacientes podían alcanzar alrededor de cinco años de supervivencia libre de progresión con los tratamientos disponibles, mientras que actualmente, con las nuevas terapias, algunos pueden alcanzar 10 años o incluso más con la enfermedad controlada.
"El panorama que tenemos hoy en comparación con hace 10 años es completamente distinto. Desde el tratamiento inicial, el de primera línea, hasta los tratamientos en recaída han mejorado significativamente la supervivencia", aseguró en entrevista con motivo del Día Mundial de la lucha contra el Mieloma Múltiple, que se conmemora cada 5 de septiembre.
Los especialistas también explicaron que el mieloma múltiple es una enfermedad incurable, por lo que el objetivo de la investigación es seguir desarrollando opciones que permitan mantener la enfermedad controlada durante más tiempo.
"Lo que todos nosotros queremos es que finalmente sea una enfermedad curable… La innovación ha ampliado nuestras opciones", expresó la hematóloga experta en mieloma múltiple al hablar sobre el futuro de las investigaciones.
En México, se estima que más de 2,200 personas son diagnosticadas con mieloma múltiple cada año y más de 1,300 fallecen a causa de esta enfermedad.
Uno de los principales retos para detectar el mieloma múltiple es que sus síntomas pueden confundirse con otros problemas de salud, como dolor en los huesos, anemia, altos niveles de calcio y problemas renales.
Esta situación puede retrasar el diagnóstico, ya que los pacientes suelen consultar a varios especialistas antes de llegar con un hematólogo.
La doctora Alejandra Sánchez explicó que el mieloma múltiple puede estar precedido por una etapa temprana en la que no hay síntomas, lo que dificulta detectarlo a tiempo.
Por ello, muchos pacientes llegan al diagnóstico cuando la enfermedad ya ha provocado complicaciones, como daño renal, fracturas o incluso dificultades para caminar.
En México, acotó, la mayoría de los casos se diagnostican en etapas avanzadas.
"Los pacientes usualmente empiezan con un dolor de espalda, con infecciones recurrentes, con anemia. Creo que una persona que ha tenido un dolor de espalda, una anemia y seguramente no fue mieloma múltiple, pero estar atento a estas causas tempranas puede generar un diagnóstico mucho más temprano", anotó la especialista.
De acuerdo con la especialista, el mieloma múltiple no se considera un cáncer hereditario, aunque existen factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollarlo, como el sexo masculino, la ascendencia afroamericana y la edad. En México, la mediana de edad al diagnóstico es de 59 años.