Laproducción de carbón en Colombia cayó a 53,9 millones de toneladas en 2025, marcando su nivel más bajo en las últimas dos décadas.
Este retroceso se da en un momento en que el mercado global impulsa nuevamente el uso del mineral como respaldo clave para garantizar el suministro energético.
El dato, revelado en el más reciente informe Infocarbones de laFederación Colombiana del Carbón (Fenalcarbón), evidencia una fuerte contracción del sector, acompañada de una reducción significativa en exportaciones e ingresos para el país.
“Mientras el mundo asegura su energía con carbón, Colombia está perdiendo competitividad y cediendo mercado”, advirtióCarlos Cante, presidente de Fenalcarbón, al señalar que factores internos están frenando la producción y la inversión.
De acuerdo con el gremio, la caída en la producción responde a condiciones estructurales que han deteriorado la competitividad del carbón colombiano. Entre ellas se destacan la alta carga fiscal, los elevados costos logísticos y la incertidumbre regulatoria.
“Tenemos uno de los carbones de mejor calidad global y mercados que siguen demandándolo, pero estos factores están limitando el crecimiento del sector”, explicó Cante.
El dirigente también enfatizó queel carbón sigue siendo estratégico para la economía nacional, al generar empleo, dinamizar economías regionales y aportar de forma relevante a las exportaciones.
Mientras Colombia enfrenta esta caída histórica, el carbón gana terreno a nivel internacional. Según el informe,el mineral representa el 27,9% de la generación eléctrica mundial y mantiene una demanda estable cercana a las 9.000 millones de toneladas.
Economías como China, India y Estados Unidos continúan utilizándolo como parte de sus estrategias de seguridad energética, especialmente en un contexto de volatilidad geopolítica.
“El carbón volvió al tablero principal. Hoy es el respaldo más confiable frente a un sistema energético global bajo presión”, afirmó Cante.
El resurgimiento del carbón también está relacionado con las tensiones en Medio Oriente, que han elevado los precios del gas y el petróleo. Esto ha reforzado el papel del carbón como una alternativa más accesible y disponible para la generación eléctrica.
El informe anticipa que el mercado seguirá marcado por la volatilidad de precios, la reorganización de las cadenas logísticas y el liderazgo de Asia, además de la creciente competencia de países como Indonesia y Australia.
A pesar del descenso en la producción,el carbón continúa siendo un pilar del comercio exterior colombiano:
Carbón térmico: 46,0 millones de toneladas exportadas por US$3.859 millones, equivalente al 7,7% de las exportaciones totales y segundo producto del país.
Carbón metalúrgico: 1,7 millones de toneladas por US$235 millones.
Coque: 3,7 millones de toneladas exportadas por US$806 millones, noveno producto de exportación.
El contraste entre la caída histórica de la producción en Colombia y el fortalecimiento del carbón en el mundo plantea un desafío clave para el país.
En un contexto donde el mineral vuelve a ser protagonista de la seguridad energética global, la pérdida de competitividad podría impedir que Colombia aproveche una ventana de oportunidad que hoy favorece a otros productores internacionales.