Colombia dio un paso histórico en materia científica, tecnológica y energética. La plenaria del Senado aprobó en último debate la denominada Ley Nuclear, un proyecto que establece por primera vez un marco regulatorio integral para el uso de tecnologías nucleares en el país y crea la Agencia Nacional de Seguridad Nuclear (ANSN), entidad que será la máxima autoridad reguladora del sector.
La norma que ahora pasa a sanción presidencial fue aprobada tras superar cuatro debates y cuatro votaciones unánimes en el Congreso. Con ello, Colombia se convierte en uno de los pocos países de América Latina que cuenta con una legislación específica para regular el ciclo nuclear civil y una autoridad independiente encargada de supervisarlo.
La nueva Agencia Nacional de Seguridad Nuclear estará adscrita al Ministerio de Minas y Energía y tendrá funciones como la expedición de licencias y permisos, la inspección de instalaciones que utilicen materiales nucleares o radiactivos, la imposición de sanciones y la verificación del cumplimiento de los compromisos internacionales asumidos por Colombia en materia de uso pacífico de la energía nuclear.
“Este consenso refleja la importancia estratégica de avanzar en capacidades que contribuirán al tratamiento de pacientes con cáncer y fortalecerán la seguridad energética de Colombia”, señaló el director de la Red Nuclear Colombiana, Camilo Prieto Valderrama.
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Aunque la energía nuclear suele asociarse con la generación de electricidad, en Colombia el sector tiene actualmente una presencia importante en áreas como la medicina, la investigación científica y diferentes procesos industriales.
Según cifras entregadas durante el trámite legislativo, las actividades relacionadas con tecnologías nuclearesgeneran cerca de 45.000 empleos en el país y representan alrededor del 0,25 % del Producto Interno Bruto (PIB), equivalente a aproximadamente $3,6 billones anuales.
Las proyecciones del sector indican que este impacto económico podría duplicarse durante los próximos cinco años gracias a la implementación del nuevo marco regulatorio, que busca dar mayor seguridad jurídica a las inversiones y fortalecer las capacidades nacionales en investigación, salud y desarrollo tecnológico.
Desde elMinisterio de Minas y Energía señalaron que la “ley permitirá superar la dispersión institucional” que históricamente ha limitado el crecimiento de este sector estratégico.
Uno de los principales beneficios esperados de la nueva legislación está relacionado con el fortalecimiento de la medicina nuclear.
Actualmente, Colombia depende de la importación de radioisótopos y radiofármacos utilizados para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades como el cáncer. Esta situación ha generado altos costos y dependencia de cadenas de suministro internacionales.
Con la aprobación de la ley,el país contará con las bases regulatorias necesarias para avanzar hacia la producción nacional de estos insumos, lo que podría mejorar la disponibilidad de tratamientos especializados y reducir la dependencia externa.
Además, la norma fortalece la regulación de equipos de radioterapia y medicina nuclear, alineando los estándares nacionales con los lineamientos del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).
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La legislación también abre la puerta para que Colombia fortalezca sus capacidades en materia energética de largo plazo.
Aunque el país no cuenta actualmente con centrales nucleares para generación de electricidad, el Plan Energético Nacional contempla la posibilidad de explorar esta tecnología a partir de 2035. La nueva ley establece la estructura institucional y regulatoria necesaria para que el país pueda evaluar esa opción en el futuro bajo estándares internacionales de seguridad.
El Gobierno ha reiterado que todas las aplicaciones contempladas en la norma estarán limitadas exclusivamente a fines pacíficos, en concordancia con los tratados internacionales suscritos por Colombia.
Además de sus aplicaciones en salud y energía, la ley promoverá el uso de tecnologías nucleares en áreas como el mejoramiento de semillas, el control de plagas, la detección de patógenos, el monitoreo ambiental y la gestión segura de materiales radiactivos.
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