El Papa León XIV visitará Perú en la primera quincena de noviembre, con paradas en Lima, Chiclayo —donde fue obispo—, Piura y Pucallpa, según confirmó el presidente interino José María Balcázar tras su encuentro con el Pontífice en el Vaticano.
"Fue una reunión muy cordial. Tras dos horas de diálogo, el Papa confirmó su visita a Perú en la primera quincena de noviembre, con paradas en Lima, Chiclayo, Piura y Pucallpa, en la selva amazónica", afirmó el presidente interino.
Balcázar añadió que el Papa también visitará Cuzco, en declaraciones a un grupo reducido de medios tras salir del Vaticano. Aunque la agenda del viaje será diseñada por el equipo del Santo Padre, el presidente interino aseguró que Perú pondrá helicópteros a su disposición, ya que León XIV le expresó su intención de "llegar a la mayor cantidad posible de pueblos del norte y de la selva".
La visita reforzará los vínculos de Robert Francis Prevost con Perú, un país con el que mantiene una profunda conexión personal. El León XIV vivió allí durante dos décadas, primero como misionero agustino y después como obispo de Chiclayo. Prevost, nacido en Chicago (EE.UU.), incluso obtuvo la nacionalidad peruana en 2015.
La confirmación del viaje llega en un momento de incertidumbre política en Perú, a la espera del cierre oficial de los resultados de la segunda vuelta presidencial del 7 de junio.
La candidata derechista Keiko Fujimori mantiene una ajustada ventaja sobre el aspirante izquierdista Roberto Sánchez, mientras su partido ha convocado una movilización para el viernes en defensa del voto y contra una supuesta falta de transparencia electoral.
Preguntado sobre si esta tensión política podría afectar a la visita, el presidente interino José María Balcázar aseguró que el Papa conoce la situación y expresó durante su encuentro su deseo de que el proceso electoral transcurra con normalidad, sin conflictos, y que el perdedor reconozca al vencedor.
Durante el encuentro, León XIV y Balcázar también trataron cuestiones como la inteligencia artificial (IA) y la migración. La gastronomía peruana también tuvo su espacio durante el encuentro. Balcázar destacó algunos de los platos favoritos del Pontífice, como el cabrito, el loche y el arroz con pato, "y todas esas cosas que le encantan como chiclayano que prácticamente es".
La delegación peruana, además, obsequió al Papa una chalina de alpaca y un 'king kong' peruano, uno de los dulces más emblemáticos del país, que "sabemos que le gusta mucho", según el mandatario.
Tras su audiencia con el Papa, Balcázar se reunió con el secretario de Estado del Vaticano, Pietro Parolin, y con el responsable de Relaciones con los Estados y Organismos Internacionales, Paul Richard Gallagher. Durante el encuentro abordaron la situación socioeconómica de Perú, la minería ilegal, la promoción del bien común y el diálogo, así como la cohesión social.
También intercambiaron puntos de vista sobre la situación regional e internacional, con especial atención a la migración, la delincuencia organizada y el impacto de los conflictos.