✨︎ Resumen (TL;DR):
Las Delta Acuáridas del Sur y las Alfa Capricórnidas alcanzarán su máximo esplendor la noche del 30 al 31 de julio de 2026.
Una Luna brillante al 98% dificultará la visibilidad, por lo que la mejor opción es observar en las madrugadas previas.
México, el Caribe y Sudamérica gozarán de una ubicación privilegiada gracias a su cercanía con el ecuador celeste.
La Tierra cruzará los restos de dos cometas simultáneamente durante la noche del 30 al 31 de julio de 2026, provocando una doble lluvia de meteoros de las Delta Acuáridas del Sur y las Alfa Capricórnidas. El fenómeno astronómico se complicará por una Luna brillante al 98% de iluminación, por lo que los expertos recomiendan adelantar las observaciones a las madrugadas de esta semana para aprovechar las pocas horas de oscuridad antes del amanecer.
El calendario lunar jugará en contra de los aficionados a la astronomía debido a que la Luna llena ocurrirá el miércoles 29 de julio. Este resplandor borrará los trazos más débiles en el cielo nocturno.
Por esta razón, la American Meteor Society (AMS) aconseja aprovechar el fin de semana previo al pico. En estas noches, el satélite se ocultará lo suficientemente temprano para regalar un par de horas de oscuridad total antes de la salida del Sol.
Durante ese intervalo de cielo limpio, un observador en zonas rurales de latitudes medias del norte podrá registrar cerca de 18 meteoros por hora, mientras que en los trópicos del sur la cifra rondará los 15. Al anochecer, la tasa caerá drásticamente a solo 3 meteoros por hora.
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Foto: Pedro Samora / Pexels
Este evento no es una simple repetición. Se trata de dos corrientes de escombros cósmicos que se cruzan con la órbita terrestre al mismo tiempo por mero azar.
"Es pura casualidad que los rastros de dos cometas distintos se crucen donde pasa nuestro planeta", explicó Devon Salasin, astrónomo principal de Stargazing Moab.
Las Delta Acuáridas del Sur son las más veloces. Entran a la atmósfera a 41 kilómetros por segundo y alcanzan su punto más alto entre las 3:00 y las 4:00 de la madrugada, hora local. Aunque pueden generar hasta 25 destellos por hora en condiciones ideales, la mayoría son tenues.
Por el contrario, las Alfa Capricórnidas provienen del cometa 169P/NEAT y viajan más despacio, a unos 23 kilómetros por segundo. Aunque solo producen unos 5 meteoros por hora en su momento cumbre, alrededor de la 1:00 de la madrugada, compensan la baja frecuencia con bólidos espectaculares.
Un bólido es un meteoro anormalmente brillante que se produce cuando un fragmento de roca espacial, del tamaño de una piedra o un peñasco, entra en contacto con la atmósfera terrestre a gran velocidad.
La ubicación geográfica resultará determinante para disfrutar de la doble lluvia. El radiante de las Delta Acuáridas se ubica 17 grados por debajo del ecuador celeste, lo que favorece a las latitudes más bajas.
Regiones como el sur de Estados Unidos, México y el Caribe verán el radiante a mayor altura en el firmamento en comparación con el norte de Europa. Esto se traduce en una mayor cantidad de meteoros visibles a simple vista.
Para intentar cazarlos, la NASA recomienda evitar el uso de telescopios o binoculares, ya que estos aparatos reducen el campo de visión. Lo ideal es recostarse boca arriba, mirar a unos 45 grados de distancia de la constelación de Acuario y esperar unos 30 minutos para que los ojos se adapten a la oscuridad.
Si las nubes o el brillo lunar arruinan la experiencia, agosto traerá una revancha garantizada. Las Perseidas alcanzarán su máximo la noche del 12 al 13 de agosto con hasta 100 meteoros por hora, coincidiendo perfectamente con una Luna nueva que dejará el cielo completamente oscuro.