Una fotografía estremecedora captura los últimos momentos de una lechera atrapada en un terrible 'collar bomba' y al especialista en desactivación de explosivos trabajando desesperadamente para salvarla. La imagen, que recientemente resurgió en la red social Reddit, muestra lo que las autoridades calificaron como "un artefacto extremadamente sofisticado con tres mecanismos de detonación" asegurado alrededor del cuello de Elvia Cortés Gil de Pachón, de 53 años.
Hombres armados irrumpieron en la vivienda de la víctima, ubicada en las afueras de Chiquinquirá, Colombia, el 15 de mayo de 2000, y le colocaron el collar explosivo en el cuello con adhesivo. Antes de irse, dejaron un mensaje grabado exigiendo un rescate de aproximadamente $7,500 dólares (alrededor de £5,600, equivalente a casi £11,000 hoy en día).
El escalofriante mensaje advertía que el artefacto, "casi imposible de desactivar", sería detonado si no se entregaba el pago. Los cárteles de droga y grupos terroristas han industrializado la extorsión en toda Sudamérica y Centroamérica, y tan solo esta semana un importante empresario fue asesinado tras pronunciarse en contra de esta práctica.
Un 'viajero del tiempo' del año 2045 hace predicciones escalofriantes y pasa el detector de mentiras
Un cartel publicitario iraní difunde una amenaza de muerte contra Barron, Ivanka y Melania Trump
Miles de colombianos sintonizaron transmisiones de radio en vivo mientras expertos en desactivación de explosivos de la policía luchaban por salvar la vida de Elvia. En los reportes, los autores fueron identificados como terroristas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), organización que ya había realizado operaciones de extorsión similares anteriormente.
Elvia Cortés Gil de Pachón con el 'collar bomba' que le colocaron alrededor del cuello -Credit:Getty
Tras las alertas de los vecinos de Elvia a las autoridades, fue trasladada a una zona remota de la carretera donde especialistas en desactivación de explosivos del ejército colombiano trabajaron durante aproximadamente seis horas intentando neutralizar el artefacto. Lamentablemente, los intentos de desactivar el dispositivo no tuvieron éxito y explotó alrededor de la 1pm.
El teniente coronel del ejército Fabio Roa informó a los periodistas que Elvia había sido "prácticamente decapitada" por la explosión. El técnico en desactivación de explosivos de la policía, Jairo López, también perdió la vida en la explosión; un soldado quedó sin tres dedos y parte de su antebrazo, mientras que otro sufrió graves heridas por esquirlas.
Los familiares de Elvia estaban presentes cuando estalló la bomba y fueron vistos inmediatamente después intentando, entre lágrimas, impedir que los curiosos se acercaran a la escena.
Tras la tragedia, el presidente colombiano Andrés Pastrana canceló de inmediato las negociaciones de paz programadas con representantes de las FARC. "Los hombres de la violencia han puesto un collar de dinamita... alrededor de la esperanza de todos los colombianos", declaró.
Además, afirmó: "La actitud de las FARC debe cambiar, cuarenta millones de colombianos que quieren la paz están exigiendo ese cambio. Exijo que este (grupo rebelde) demuestre... su voluntad de paz."
El jefe de las fuerzas armadas, el general Fernando Tapias, reveló que los guerrilleros de las FARC habían sujetado el "collar" de tubo de PVC lleno de dinamita alrededor del cuello de Elvia para obligar a su esposo a entregar un rescate que los guerrilleros llamaban "impuesto de guerra".
Un portavoz del ejército reveló a los periodistas que Elvia había sido seleccionada específicamente para el "atroz experimento" después de que recientemente dejara de pagar dinero por extorsión. Las FARC habían amenazado previamente con imponer un "impuesto a la riqueza" a personas o empresas valoradas en más de $1 millón (£625,000 en ese momento).
Sin embargo, las FARC negaron cualquier participación en el incidente. Iván Ríos, del grupo, sostuvo que ningún combatiente de las FARC había participado en el ataque.
"No tuvimos nada que ver con este acto condenable", declaró a Radionet Radio. El vocero del grupo, Raúl Reyes, además argumentó que no había justificación para abandonar los diálogos de paz.
"Le estamos pidiendo al gobierno que se comprometa a... no tomar estas decisiones unilaterales."
El columnista colombiano Abdon Espinosa escribió en la reconocida publicación El Tiempo: "La idea de procurar la paz en medio de la guerra nos ha llevado a tolerar y casi legitimar los peores abusos", y agregó: "Sea o no responsable la FARC de la tortura y muerte de Elvia Cortés, se impone un replanteamiento del proceso de paz."
Más de dos décadas después, las verdaderas identidades de los cuatro encapuchados que le colocaron el collar bomba a Elvia siguen siendo un misterio.