Un terremoto de magnitud 7,4 golpeó el oeste de Colombia la mañana del 10 de agosto, derrumbó edificios en varias ciudades y dejó al menos 70 muertos, según balances preliminares de autoridades regionales.
La cifra aumentó rápidamente mientras los equipos de emergencia buscaban a personas atrapadas bajo los escombros.
Pereira, Cali y otros municipios del Valle del Cauca concentraban buena parte de las víctimas.
También se reportaron muertes y daños en Manizales y Buenaventura, mientras que en Quibdó las autoridades evaluaban edificios afectados. El balance puede cambiar conforme avancen las labores de rescate y los municipios consoliden sus reportes.
El sismo ocurrió a las 7:34 a.m., hora de Colombia, cerca de San José del Palmar, en el departamento de Chocó. El Servicio Geológico Colombiano calculó una magnitud de 4,8 y una replica de 7,4 y una profundidad aproximada de 96 kilómetros —unas 60 millas—, de acuerdo con Reuters. El Servicio Geológico de Estados Unidos ubicó el epicentro a unas tres millas al este del municipio.
El movimiento se sintió en los 32 departamentos colombianos y provocó evacuaciones en Bogotá, pese a que la capital se encuentra a unas 150 millas del epicentro. Residentes de zonas de Venezuela también reportaron haberlo sentido. El sistema estadounidense de alertas descartó una amenaza de tsunami.
Los cálculos iniciales de magnitud y profundidad pueden cambiar cuando los sismólogos reciben más información. Esa revisión técnica no significa que haya ocurrido otro terremoto, sino que las agencias están afinando la medición del mismo evento.
Pereira, capital de Risaralda, enfrentaba uno de los escenarios más graves. La cifra preliminar ascendió a 40 muertos en ese departamento, según su gobernador Juan Diego Patiño. El colapso de viviendas y otras estructuras obligó a desplegar equipos de búsqueda en varios sectores de la ciudad.
Autoridades del Valle del Cauca reportaron al menos 25 fallecidos fuera de Cali. Dentro de esa ciudad, una de las más grandes de Colombia, se atendían 12 puntos críticos y unas 25 estructuras colapsadas. Dos personas —una mujer de edad avanzada y una niña— fueron rescatadas con vida, pero otras permanecían atrapadas, dijo el alcalde Alejandro Eder a Noticias RCN.
Manizales y Buenaventura también reportaron víctimas. En esta última ciudad, principal puerto colombiano sobre el Pacífico, una persona murió al caer un edificio. La gobernadora de Chocó, Nubia Carolina Córdoba-Curi, informó además sobre heridos y daños graves en Quibdó, aunque todavía no había divulgado un balance completo.
La autoridad de aviación civil suspendió temporalmente las operaciones en los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura para revisar posibles daños estructurales. El aeropuerto de Cali también fue incluido posteriormente entre las terminales afectadas.
Los viajeros con vuelos hacia el oeste de Colombia deben comprobar el estado de su itinerario directamente con la aerolínea antes de dirigirse al aeropuerto. Las operaciones pueden reanudarse por etapas, dependiendo del resultado de las inspecciones y de las condiciones de las vías de acceso.
Para familias colombianas en Estados Unidos, las fallas eléctricas y la congestión de las redes telefónicas pueden dificultar la comunicación con parientes en las zonas afectadas. Los mensajes de texto o las aplicaciones de mensajería suelen requerir menos conexión que una llamada. También conviene contrastar cualquier solicitud de dinero o información sobre supuestas víctimas con familiares y autoridades para evitar fraudes durante la emergencia.
La prioridad continúa siendo localizar sobrevivientes en Cali, Pereira y las demás ciudades con edificios colapsados. Equipos solicitados a Bogotá y Medellín se incorporaban a la respuesta, mientras las autoridades levantaban un balance más preciso de muertos, heridos y daños.
La cifra de víctimas probablemente seguirá cambiando durante las próximas horas debido a la cantidad de estructuras afectadas y personas desaparecidas.
Las réplicas, la reapertura de aeropuertos y las condiciones de carreteras y servicios básicos serán los principales puntos que deben vigilarse. El balance más reciente situaba las muertes en al menos 70, por encima de los 22 casos confirmados durante las primeras horas de la emergencia.
Contribución: REUTERS
Boris Q'va es reportero nacional de noticias en tendencia en español para Connect/USA TODAY Network. Puedes seguirlo en X como @ByBorisQva o escribirle al correo BBalsindesUrquiola@gannett.com.
This article originally appeared on USA TODAY: Terremoto de magnitud 7,4 golpea Colombia y deja al menos 70 muertos