El presidente de Colombia, Abelardo De La Espriella, dijo el lunes que una estimación preliminar de las pérdidas por el terremoto que sacudió el suroeste y centro del país dejando cientos de muertos, heridos y desaparecidos asciende a 30 billones de pesos (9,589 millones de dólares).
El terremoto de magnitud 7.4 se registró hace una semana, con epicentro en San José del Palmar, en el departamento del Chocó, derribando edificios de apartamentos y dañando viviendas, escuelas, hospitales y carreteras, desde el puerto de Buenaventura, sobre el océano Pacífico, hasta ciudades como Quibdó, Cali, Pereira y Manizales.
"Ya existe una primera estimación técnica de la dimensión económica de todo este desastre. Una firma privada modeló pérdidas físicas directas en Chocó, Valle del Cauca, Risaralda, Quindío y Caldas cercanas a los 30 billones de pesos", aseguró el mandatario en una alocución por radio y televisión.
De La Espriella precisó que unos 24.5 billones de pesos (7,830.8 millones de dólares) corresponden a las pérdidas de edificaciones y 5.5 billones de pesos (1,759 millones de dólares) a las de infraestructura.
El mandatario informó que 289 personas murieron, 4,187 resultaron heridas y 143 continúan desaparecidas. El 75% de las víctimas fatales se concentra en las ciudades de Cali y Pereira, de acuerdo con la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales.
El desastre se convirtió en el primer desafío para De La Espriella, quien asumió el cargo hace poco más de una semana y ahora enfrenta la tarea de supervisar el auxilio y la reconstrucción de uno de los peores desastres naturales de Colombia.
La atención de los damnificados y la reconstrucción demorarán y demandarán millonarios recursos en momentos en que la economía del país enfrenta dificultades por un elevado déficit fiscal y la desfinanciación de su presupuesto de gastos.