Un helicóptero turístico se estrelló el miércoles en el monte Ololokwe, en Kenia, y causó la muerte de las siete personas que viajaban a bordo, según las autoridades locales. El director del Centro Nacional de Inteligencia de Ecuador, Michele Sensi-Contugi, murió en el incidente junto con su esposa, Stephany Hollihan. En la aeronave también iba José Alberto Suárez, directivo de 'Telemundo'.
La Autoridad de Aviación Civil de Kenia informó de que el accidente se produjo en torno a las 9:13, hora local, cuando la aeronave volaba desde la reserva de fauna salvaje de Loisaba hacia el río Ewaso Nyiro. El helicóptero implicado en el siniestro era un Eurocopter EC130 B4, añadió el organismo.
"El Gobierno Nacional expresa sus más sentidas condolencias ante el sensible fallecimiento de Michele Sensi-Contugi y su esposa Stephany Hollihan. Paz en su tumba", dijo la Oficina Presidencial de Ecuador en una publicación en X.
Entre las siete víctimas había cinco ciudadanos estadounidenses, según un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos. Entre ellos se encontraba Stephany Hollihan, que tenía ciudadanía estadounidense y ecuatoriana.
También figuraba entre las víctimas José Alberto Suárez, de 55 años, presidente y gerente general de tres estaciones de 'Telemundo' en Florida ('Telemundo 31 Orlando', 'Telemundo 49 Tampa' y 'Telemundo 43 Fort Myers/Naples') y con una trayectoria de más de 25 años en medios de comunicación estadounidenses.
También murió el empresario de Miami Roger Duarte, fundador de la compañía George Stone Crab y marido de Nicole Valls, nieta del fundador del emblemático restaurante cubano Versailles de Miami. Los otros pasajeros identificados fueron Adam Martin Hlavaty y Henry Parra, mientras que Josh Outram pilotaba el helicóptero.
Las imágenes difundidas en redes sociales parecen mostrar el lugar del accidente, con humo negro visible al pie de la montaña.
"En el helicóptero viajaban siete personas, un piloto y seis pasajeros", declaró a AFP Fredrick Kabunge, director del Departamento de Investigación de Accidentes Aéreos, que añadió que el "helicóptero transportaba turistas en un vuelo panorámico" y confirmó que no hubo supervivientes.
En un mensaje en X, la Cruz Roja de Kenia informó de que sus equipos de respuesta a emergencias se encontraban en el lugar del accidente, en el condado de Samburu, y trabajaban con otros organismos para acceder a la zona.
"Las labores de búsqueda y recuperación continúan, dificultadas por el acceso al terreno y por un incendio activo en el lugar del accidente", señaló en una actualización posterior el miércoles. "Se ha enviado un equipo adicional desde Isiolo para reforzar la operación".