La esclerosis múltiple es una enfermedad que suele avanzar de manera silenciosa y que puede alterar significativamente la vida de quienes la padecen. Este 30 de mayo, en el marco del Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, organizaciones de pacientes, especialistas e instituciones de salud hacen un llamado para generar mayor conciencia sobre este padecimiento neurológico que afecta a miles de personas en México.
La fecha fue establecida por la Federación Internacional de Esclerosis Múltiple con el objetivo de informar a la población sobre esta enfermedad crónica del sistema nervioso central, así como impulsar mejores condiciones de atención médica, acceso a tratamientos e investigación científica.
La esclerosis múltiple ocurre cuando el sistema inmunológico ataca por error la mielina, la capa que protege las fibras nerviosas. Como consecuencia, se interrumpe la comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo, provocando síntomas que pueden variar ampliamente de una persona a otra.
A nivel mundial, más de 2.8 millones de personas viven con este padecimiento. Generalmente se diagnostica entre los 20 y los 40 años de edad y afecta con mayor frecuencia a las mujeres.
De acuerdo con estimaciones de especialistas y organizaciones dedicadas a la atención de pacientes, entre 20 mil y 25 mil personas viven con esclerosis múltiple en México.
Se trata de una enfermedad autoinmune y neurodegenerativa que puede afectar funciones motoras, visuales, sensoriales y cognitivas. Aunque no tiene cura, los avances médicos han permitido desarrollar tratamientos capaces de retrasar su progresión y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Uno de los principales desafíos sigue siendo el acceso a la atención especializada y a los medicamentos, cuyo costo puede ser elevado.
Durante una actividad realizada en el Senado de la República para visibilizar esta condición, Antonieta Sea Loranca, directora de la Fundación Caminemos MX, señaló que iluminar de color naranja el recinto legislativo representa "encender una luz sobre lo invisible", ya que la esclerosis múltiple es conocida como "la enfermedad de las mil caras" por la gran diversidad de manifestaciones que puede presentar.
La activista destacó además que el tratamiento mensual puede costar entre 80,000 y 90,000 pesos, una cifra que representa un reto económico para muchas familias mexicanas.
La enfermedad es conocida como "la enfermedad de las mil caras" debido a que se han identificado más de 80 síntomas distintos.
Entre las señales de alerta más frecuentes se encuentran:
Fatiga intensa o cansancio extremo.
Problemas de visión o pérdida de agudeza visual en uno de los ojos.
Dolor ocular asociado a la neuritis óptica.
Entumecimiento u hormigueo en distintas partes del cuerpo.
Debilidad muscular.
Problemas de coordinación y equilibrio.
Dificultades cognitivas y de concentración.
La intensidad y combinación de síntomas puede variar considerablemente entre pacientes, por lo que el diagnóstico suele requerir estudios especializados.
Especialistas subrayan que el diagnóstico temprano y el inicio oportuno del tratamiento son factores clave para reducir el impacto de la enfermedad y preservar la calidad de vida de quienes la enfrentan.
A pesar de los avances médicos de las últimas décadas, la esclerosis múltiple continúa siendo una enfermedad poco comprendida por gran parte de la población. Por ello, el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple busca no solo informar sobre sus síntomas y tratamientos, sino también generar empatía hacia quienes conviven diariamente con una condición que puede ser invisible a simple vista, pero que afecta profundamente su vida cotidiana.