Por Julia Symmes Cobb y Luis Jaime Acosta
BOGOTÁ, 7 ago (Reuters) - El abogado de derecha Abelardo De La Espriella asumirá el viernes como nuevo presidente de Colombia, tras vencer en las elecciones a la izquierda con sus promesas de mano dura para combatir los grupos armados ilegales y el narcotráfico, así como de impulsar la economía.
El entrante mandatario de 48 años, quien nunca antes ocupó un cargo de elección popular, se impuso en la segunda vuelta en junio con promesas de reprimir a los grupos armados, reducir el tamaño del Estado hasta en un 40% y reactivar el sector de petróleo y gas.
Se espera que De La Espriella —un aliado del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y quien representó legalmente a conocidos paramilitares de ultraderecha durante su carrera como abogado— haga decenas de anuncios sobre las políticas de su gobierno durante el discurso de toma de mando.
El acto de posesión se realizará en la ciudad de Cali, la capital del departamento del Valle del Cauca, en el suroeste del país, en medio de un fuerte dispositivo de seguridad con más de 11.000 efectivos de las Fuerzas Militares y restricciones de movilidad ante el temor de ataques con explosivos de grupos armados ilegales.
Es la primera vez que un mandatario colombiano asume el cargo fuera de la sede histórica del Congreso en el centro de Bogotá. Al acto asistirán el rey de España y los presidentes de Argentina, Ecuador, Chile, Costa Rica, Honduras, Paraguay, Panamá, Perú, República Dominicana y delegaciones de Estados Unidos y países de Europa.
De La Espriella venció en la segunda vuelta electoral al izquierdista Iván Cepeda, apoyado por el presidente saliente Gustavo Petro, con lo que Colombia giró de nuevo a la derecha, acelerando un desplazamiento político hacia ese bloque conservador que se extiende por América Latina.
El mandatario entrante podría impulsar algunas políticas por decreto, pero los analistas señalan que muchas de sus propuestas requerirán el respaldo de un Congreso dividido y podrían diluirse en las negociaciones.
De La Espriella acusó a Petro de la expansión y fortalecimiento de los grupos armados ilegales y se comprometió a poner fin a los estancados diálogos de paz, endurecer la ofensiva militar y construir megacárceles.
Los inversionistas recibieron con beneplácito su agenda favorable al mercado, aunque las expectativas de un cambio rápido se ven moderadas por las restricciones fiscales y la elevada deuda pública.
OPTIMISMO DEL SECTOR MINERO-ENERGÉTICO
Los gremios del sector petrolero y minero se declararon optimistas, pero advirtieron que los cambios deben llegar rápido si Colombia quiere aumentar la producción de gas y atender otras necesidades urgentes.
Es probable que la nueva administración concentre sus primeros 100 días en las medidas que De La Espriella pueda tomar de manera directa, anticipó el jueves Colombia Risk Analysis.
"Los esfuerzos en seguridad y anticorrupción probablemente serán los pilares más visibles del impulso inicial, aunque en gran medida mediante soluciones alternativas y medidas parciales, más que una ejecución a gran escala", sostuvo el informe.
"Es probable que la erradicación de coca continúe mediante fumigación aérea con avionetas y drones (...) junto con presión militar sostenida a través de bombardeos y allanamientos", dijo Colombia Risk Analysis, tras señalar que es probable que los mercados respondan favorablemente en el corto plazo, como el caso del peso, que se ha apreciado a máximos de siete años.
Pero el informe advirtió que la simplificación tributaria y la eliminación del impuesto al patrimonio probablemente reducirán los ingresos del Estado justo cuando aparezcan nuevas necesidades de gasto, especialmente si los colombianos perciben un retroceso en los beneficios en comparación con la administración Petro.
Tras su victoria electoral, De La Espriella se apoyó en gran medida en el vicepresidente electo, José Manuel Restrepo, un exministro de Hacienda que viajó a Washington para reunirse con el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio.
Otros nombramientos en su gabinete incluyen como canciller a Omar Bula, exfuncionario del Programa Mundial de Alimentos convertido en crítico de las Naciones Unidas; al mayor general en retiro Jorge Eduardo Mora como ministro de Defensa; a la ingeniera eléctrica María Arboleda como ministra de Energía; y a Miguel Gómez como ministro de Hacienda.
Gómez aseguró que el déficit fiscal se ubica entre el 7% y el 8% del PIB, muy por encima de las cifras del gobierno saliente, y anticipó que la nueva administración presentará una reforma tributaria orientada al crecimiento.
Petro, quien no reconoció la victoria de De La Espriella, convocó junto con Cepeda a concentraciones masivas en Bogotá, Cali y Barranquilla simultáneas a la posesión. Los dos líderes de izquierda se declararon en "desobediencia civil".
(Reporte de Julia Symmes Cobb y Luis Jaime Acosta, editado por Nelson Bocanegra)