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Heineken, una de las principales cerveceras del mundo, consideró que la recuperación del mercado de la cerveza en México todavía es "frágil" y no hay certeza de que se mantenga en los próximos meses, a pesar de que ha mostrado señales de recuperación.
Harald van den Broek, director de Finanzas de la empresa, declaró que el desempeño de México y Brasil mejoró entre julio y septiembre de este año respecto de los periodos anteriores, aunque reconoció que las condiciones económicas siguen representando un desafío para el consumo.
"Me ha sorprendido un poco la resistencia del mercado de la cerveza en el tercer trimestre, y me alegró mucho ver que tanto México como Brasil estaban volviendo al crecimiento", dijo en conferencia con motivo de la presentación de sus resultados del tercer trimestre.
Uno de los factores que contribuyeron a su desempeño fue una mejor ejecución en los puntos de venta, sobre todo en su red de tiendas SIX y con sus socios del canal tradicional (tienditas de la esquina o de conveniencia).
No obstante, consideró que aún es prematuro hablar de un cambio de tendencia hacia un crecimiento positivo y sostenido de la categoría, ya que de acuerdo con las conversaciones que ha tenido con los equipos de México y Brasil, las condiciones de ambos mercados siguen siendo frágiles.
La posición de la cervecera neerlandesa responde, entre otros factores, al entorno macroeconómico, las altas tasas de interés, la incertidumbre política y la dificultad para anticipar el comportamiento de la economía estadounidense, cuyos efectos también impactan a México.
Harald van den Broek explicó que estos factores llevaron a la compañía a mantener una perspectiva más cautelosa para la región de las Américas, que incluye al mercado mexicano, desde el inicio del año.
"Así que así es como lo veo frágil, pero estamos haciendo lo correcto. En términos de la perspectiva de costos, creo que hemos encontrado el equilibrio adecuado entre invertir en asequibilidad, pero también asegurarnos de que tomamos precios medidos, particularmente a través de la gestión de la mezcla y, llamémoslo, precios no directos visibles", subrayó.
No obstante, durante la llamada con analistas no se mencionó sobre el desempeño de México.
Por segmentos, la cerveza premium registró un crecimiento importante, encabezado por Miller High Life, mientras que Tecate Original e Indio contribuyeron al avance del segmento mainstream.
El directivo reconoció que parte de los esfuerzos para recuperar participación de mercado responde a que la propia compañía generó cierta volatilidad en sus precios, situación que ahora busca corregir.
En este sentido, explicó que Heineken trabaja para mantener la asequibilidad de sus productos sin recurrir a reducciones directas de precios.
"Estoy satisfecho con algún nivel de progreso de cuota de mercado, pero aún no donde necesitamos que esté. Pero también creo que la innovación está jugando un papel realmente clave", acotó.
La innovación también está jugando un papel relevante dentro de esta estrategia de la empresa.
Harald van den Broek mencionó el desempeño de Heineken Ultimate Gluten Free, Praya (disponibles en Brasil) y Amstel Ultra, esta última con un crecimiento rápido en un entorno en el que los consumidores se inclinan principalmente por productos más relacionados con un estilo de vida saludable.
El directivo consideró que tanto Heineken como la industria cervecera están invirtiendo para mantener su relevancia entre los consumidores, mediante una gestión de precios que favorezca la asequibilidad, así como innovación y activaciones comerciales que ayuden a atraer nuevamente a los consumidores a la categoría.
"Creo que hemos encontrado el equilibrio adecuado entre invertir en asequibilidad y aplicar aumentos de precios moderados", explicó. "Al final, no se trata de bajar los precios, sino de devolver valor a las marcas", señaló Van den Broek, quien agregó que esto se consigue mediante innovación, calidad y activaciones comerciales.
En el conjunto de las Américas, Heineken reportó un incremento de 3.1% en ingresos netos y de 2.1% en volumen total durante el tercer trimestre, con una contribución de precios de 2.2%. Estas cifras corresponden a la región y no exclusivamente a México.
A nivel global, la cervecera registró un crecimiento de 4.8% en volumen total y de 4.6% en ingresos netos, que alcanzaron 8,100 millones de euros.
Para el cierre de 2026, Heineken mantuvo su expectativa de crecimiento de la utilidad operativa de entre 2 y 6%, en un entorno que describió como prácticamente sin cambios y todavía marcado por la incertidumbre macroeconómica y geopolítica.